Bestie Mensch

Jacques Lantier ist mit Leib und Seele Lokomotivführer. Er fährt auf der Strecke Paris-Le Havre, seine Lok nennt er zärtlich "Lison". Der junge Mann ist für sein Alter ein sehr ernster Mensch. Er leidet unter Depressionen und unheimlichen Anfällen und führt das auf seine Herkunft aus einer Familie von Trinkern zurück. Eines Tages wird in einem Zug, mit dem er zur Arbeit fährt, ein reicher Gutsbesitzer ermordet. Der Mörder Roubaud, Bahnhofsvorsteher in Le Havre, handelt aus Eifersucht. Lantier schöpft Verdacht, behält das aber für sich, weil ihn Severine, die schöne junge Frau des Mörders, fasziniert. Severine trifft sich fortan heimlich mit ihm und wird seine Geliebte, vor allem aber will sie ihn überreden, ihren Mann umzubringen, vor dem sie sich fürchtet. Sie ahnt nicht, was sie damit für sich und Lantier heraufbeschwört…

Nach dem Roman "Der Totschläger" von Emile Zola entstand ein beeindruckendes Meisterwerk des poetischen Realismus der 30er. Jean Gabin zeigt sich hier einmal mehr als brillanter Schauspieler.

Jean Renoirs meisterhafte Verfilmung des Zola-Romans setzt andere Akzente als die literarische Vorlage. Bei Zola bestimmt erbliche Belastung durch eine Generation von Trinkern Lantiers Verhalten; im Film wird der Weg in die Katastrophe dagegen psychologisch sorgfältig begründet. Jean Gabin wartet mit einer schauspielerischen Glanzleistung auf; die Szenen auf der Lokomotive gehören zu den eindrucksvollsten Passagen des Films, den eine glänzende Ensembleleistung und Curt Courants hervorragende Kameraführung zu einem prallen Drama voller faszinierender Alltagsbeobachtungen machen.

Dies war übrigens die dritte Zusammenarbeit von Renoir und Gabin, vorher entstanden die beiden Filme "Nachtasyl" (1936) und "Die große Illusion" (1937). 1953 arbeiteten beide noch einmal in "French Can Can" zusammen. 1954 inszenierte Fritz Lang mit "Lebensgier" ein Remake von "Bestie Mensch", blieb aber hinter dem Renoir-Film weit zurück.

Guido Walter

Dieser Text ist zuerst erschienen auf: Guidos Homepage

Bestie Mensch

La Bête humaine

97 Min.

Regie: Jean Renoir

Drehbuch: Jean Renoir nach dem Roman "Das Tier im Menschen" von Emile Zola

Musik: Joseph Cosma

Kamera: Curt Courant

Frankreich, 1938

Rolle:

Darsteller:

Jacques Lantier

Jean Gabin

Sévérine

Simone Simon

Pecqueux

Julien Carette

Roubaud

Fernand Ledoux

Cabuche

Jean Renoir

Victoire

Colette Regis

Philomene

Jenny Helia

Flore

Blanchette Brunoy

Fils Danvergne

Gerand Landry

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